изображение черепа кошки от JASON WINTER с Fotolia.com
Эволюция домашней домашней кошки не так проста, как можно было бы ожидать. Короче говоря, все кошки, вероятно, произошли от доисторического проаилуруса, который был либо последним предшественником, либо первым котом.
Семейные деревья и общие когтеточки
Все кошки относятся к семейству Felidae. Их не неправильно называть кошачьими. В семействе кошачьих есть два живых подсемейства: Pantherinae (которое включает ягуаров, львов, прыжков и тигров) и Felinae (которое включает пумы, гепардов, рысей, оцелотов и домашних кошек). Было третье подсемейство Felidae - Machairodontinae, в которое входил смилодон, также известный как саблезубый тигр, - но они вымерли. Самый недавний общий предок всех трех семейств, существующих и вымерших, - псевдэлурусы. Его предшественник, proailurus, возможно, был первым настоящим кошачьим.
Первые кошки
Pseudaelurus был доисторической кошкой, которая жила в Евразии и Северной Америке примерно 20 миллионов лет назад. У псевдэлуруса были стройные пропорции и короткие ноги, чем-то вроде ласки. Он вымер около 8 миллионов лет назад. В научной литературе его иногда называют базальным стадом семейства Felidae. Его предшественником был проайлурус, который жил в Евразии примерно 25 миллионов лет назад.
Проаилурус был немного больше домашней кошки. У него был длинный хвост и, вероятно, он висел на деревьях. Некоторые ученые полагают, что это базальное стадо надсемейства Feliformia, в которое входят кошачьи и похожие животные, но другие ученые называют его первым настоящим кошачьим.
Все кошки, большие и маленькие
Все кошки, то есть все кошачьи, имеют общие черты. Это может показаться нелогичным, если вы сравниваете свою домашнюю кошку с тигром. Однако помните, что термин «большие кошки» не имеет биологического значения, кроме различия в размере. Следует помнить, что сходство, обнаруженное в останках древних кошек, затруднило прослеживание их генеалогии.
В любом случае, все кошки являются обязательными плотоядными животными (им приходится есть мясо), многие из них общаются и часто ведут ночной образ жизни. Ни у одного члена семейства кошачьих нет вкусовых рецепторов сладости.
Семейные отношения
Кошки путешествовали из Евразии в Северную Америку и обратно несколько раз в течение предыстории, распространившись по всему миру миллионы лет назад, согласно научным исследованиям 21 века.
Приручение домашней кошки произошло гораздо позже. Ученые думали, что египтяне были первыми, кто приручил кошек примерно 3600 лет назад; но новые данные помещают домашних кошек в плодородный полумесяц, возможно, еще 10 000 лет назад.
Уоррен Э. Джонсон и Стивен Дж. О'Брайен, оба из Национального института рака, а также другие ученые использовали данные ДНК, чтобы обозначить родословную всех кошек, больших и малых. Они идентифицировали 37 видов, все из которых произошли от pseudaelurus и, соответственно, proailurus.
