Своим общением с кошками современные люди обязаны древним египтянам. В конце концов, они стали лелеять их как любимых домашних животных и почитать как священных животных.
Девять жизней
Известный миф о девяти жизнях кошек зародился в Древнем Египте. Возникновение этого мифа связано с проворной природой кошек и их способностью целыми и невредимыми приземляться на ноги с высоты и падений.
Богиня кошек
Богиня кошек была любимым древнеегипетским божеством. Ее звали Бастет, и она изображалась в виде женщины с головой домашней кошки. Ее чествовали в рамках ярких праздников в ее храме в городке Бубастис к югу от Каира. Фактически, ее фестиваль был одним из самых популярных в египетском календаре. Умершие кошки были доставлены в Бубастис для бальзамирования и захоронения в священных сосудах. Тысячи людей были похоронены в катакомбах на этом месте, отчасти для того, чтобы нести послания своих владельцев богам. Бастет была настолько почитаема, что даже фараоны воздвигли ей святыни.
Ловля мышей на вечность
В Древнем Египте мумифицированных людей хоронили со всем, что им понадобится в следующей жизни, например, с пищей. Судя по всему, кошки не были исключением. Мумифицированные мыши были обнаружены вместе с мумифицированными кошками, что стало пищей и развлечением для загробной жизни.
Преодоление угроз, как реальных, так и мифических
Кошки охотились как на грызунов, которые угрожали зерну древних египтян, так и на другого своего заклятого врага: змей. Как и следовало ожидать, древние египтяне боялись смертоносного потенциала змей. Этот страх отразился в их мифологии. Огдоада были четырьмя женскими воплощениями элементального хаоса, которые были представлены змеями. Один из них, Апофис, мог вызвать апокалипсис, устроив засаду на солнце, которого она поджидала каждую ночь. Хотя Апофиса нельзя было убить, на гробницах фараонов часто изображались сцены, в которых могущественный бог солнца Ра рубил его на куски в виде кошки.
