Собаки не только считаются лучшими друзьями человека, но ученым давно известно, что собаки также являются первыми друзьями человека. Хотя точные сроки приручения собак неизвестны, исследователи из Даремского университета в Англии подсчитали, что собаки были приручены около 15 000 лет назад.
Генетика собак
По словам доктора Роберта К. Уэйна, собачьего биолога и молекулярного генетика из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, современные собаки отличаются от серых волков только на 0,2 процента их ДНК. Это очень небольшая разница, учитывая, что, по словам доктора Уэйна, ближайшим диким родственником волков является койот, который генетически отличается от них на 4 процента, что делает собак в 20 раз более близкими к волкам. Хотя генетика ясно показывает связь между серым волком и современными собаками, тысячи лет скрещивания затрудняют определение одной породы как более волчьей, чем другая.
Ближайшие родственники
Хотя трудно определить, какие породы самые волчьи, ученые пытались. В рамках проекта CanMap, созданного при сотрудничестве Корнельского университета, Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и Национальных институтов здравоохранения, ученые собрали ДНК почти 1000 собак 85 пород для анализа. Они обнаружили, что четыре собаки, наиболее близкие к своим предкам-волкам, - это сиба-ину, чау-чау, акита и аляскинский маламут. Однако это исследование было проведено на 85 породах. Будущие исследования, проведенные с большим количеством пород, могут показать другие результаты.
Споры о собачьем происхождении
По словам профессора Мерете Фредхольм из Копенгагенского университета, ученые считали, что все собаки произошли от одной волчьей стаи в Китае. Однако недавние исследования показывают, что многие цивилизации приручили собак в разное время. Тем временем исследователи из Даремского университета в Англии обнаруживают, что современные собаки, похоже, произошли исключительно от серых волков. Однако в недавней истории было так много скрещиваний, что современные собаки имеют мало генетического сходства со своими собачьими предками, и проследить прямую связь от одной породы непосредственно с волком практически невозможно.
Волкоподобное поведение
Исследователи из Даремского университета также отмечают, что наши современные собаки имеют мало общего в поведении и внешнем виде по сравнению с собаками всего несколько сотен лет назад. На протяжении тысячелетий современных собак разводили для выполнения определенных задач, а в течение последних нескольких сотен лет, в частности, разводили в качестве домашних питомцев на основе определенных черт характера. Эта постоянная особенность и скрещивание полностью изменили их по сравнению с дикими волками, которыми они когда-то были.
